Os “táxis voadores“, outrora vistos apenas em filmes de ficção científica, estão se preparando para integrar a infraestrutura de transporte real. A Uber, em parceria com a Joby Aviation, anunciou o lançamento de um serviço de táxi aéreo em Dubai, nos Emirados Árabes Unidos, com a expectativa de iniciar operações comerciais em 2026.
A iniciativa de mobilidade aérea da Uber não é uma ideia recente. Entre 2015 e 2016, a empresa criou a divisão “Uber Elevate”, que visava introduzir a mobilidade aérea nas áreas urbanas. Com um legado consolidado na mobilidade sob demanda em terra, a transição para o céu era um passo esperado para a gigante dos transportes.
Do projeto à realidade
O ponto de virada ocorreu em 2021, quando a Uber transferiu sua divisão de táxis voadores para a Joby, ao mesmo tempo que investiu US$ 75 milhões (aproximadamente BRL 415 milhões) na empresa. Essa aliança potencializou a tecnologia da Uber Elevate, permitindo que a Joby utilizasse o conhecimento da Uber na operação de mobilidade. Eric Allison, da Joby, assumiu o comando da operação anterior da Uber.
Combinando a experiência acumulada em transporte terrestre com a tecnologia de aeronaves da Joby, o projeto se tornou viável. Assim, o serviço chamado Uber Air está prestes a decolar nos céus de Dubai no futuro.
Potencial transformador do Uber Air
Durante uma apresentação em Dubai, o diretor de produtos da Uber, Sachin Kansal, ressaltou o potencial dos táxis aéreos para abordar os desafios de transporte sustentável nas cidades. “Estamos aplicando a escala da plataforma Uber aos táxis voadores, um novo empreendimento que mudará paradigmas. O tempo é um recurso escasso e as pessoas muitas vezes perdem muito dele em deslocamentos diários”, comentou Kansal.
Para ilustrar a urgência dessa solução, é estimado que cada ser humano desperdiça cerca de 93 horas por ano em engarrafamentos. Mudar a forma como nos deslocamos é essencial, e o Uber Air se mostra como uma alternativa prática.
Uma fusão de tecnologia inovadora
O serviço Uber Air se fundamentará em duas tecnologias principais: software desenvolvido pela Uber e aeronaves de decolagem e pouso vertical (eVTOL) elaboradas pela Joby, uma companhia californiana de Mobilidade Aérea Avançada. A Joby, que se destaca pela produção integrada verticalmente, controla todos os aspectos do processo de fabricação, desde o design até a programação de software.
O Joby S1, o veículo que será utilizado pela Uber Air, é equipado com um motor elétrico que atinge velocidades de até 320 km/h e possui uma autonomia de 160 km com uma única carga. A operação da aeronave promete ser silenciosa, com um nível de ruído reduzido em comparação a helicópteros tradicionais.
Integração com o transporte terrestre
Os táxis aéreos não podem pousar em qualquer lugar, necessitando de vertiportos, similares aos heliportos, para decolagem e aterrissagem. Em Dubai, a Uber planeja instalar quatro vertiportos, incluindo um no Aeroporto Internacional de Dubai e outro na Dubai Marina, que contarão com infraestrutura para recarga e manutenção das aeronaves.
O sistema Uber Air também proporcionará uma integração fluida com os serviços de transporte terrestre da cidade, permitindo uma experiência unificada para os usuários, que poderão organizar suas rotas de forma prática através do aplicativo.
O que isso significa para o Brasil?
A expectativa pela expansão de soluções como o Uber Air, embora inicial em Dubai, possivelmente terá reflexos globalmente, incluindo o Brasil. As discussões sobre mobilidade urbana eficiente estão crescendo, e a inovação trazida pelos táxis aéreos pode inspirar iniciativas semelhantes no país. Contudo, ainda não há previsões concretas sobre quando ou se tais serviços serão viáveis em solos brasileiros.
Fundador e editor no Mnz Motors.
